Rifugio Branchino e Rifugio Alpe Corte da Valcanale
Il Lago Branchino, incastonato a quasi 1800 metri tra le pietraie e i pascoli alti della Valcanale, è uno specchio d’acqua che d’estate riflette il profilo squadrato del Corno Branchino e d’inverno sparisce sotto metri di neve e ghiaccio.
Raggiungerlo a piedi da Valcanale, l’ultimo paese della valle, che si insinua a ovest di Ardesio nel cuore delle Alpi Bergamasche richiede impegno medio: 750 metri di dislivello su un percorso che prima attraversa fitti boschi di abete, poi si apre improvvisamente sui pascoli dell’Alpe Neel e infine punta deciso verso la conca sommitale.
Il sentiero 220 porta al Rifugio Alpe Corte (1410 m), tappa intermedia perfetta per riprendere fiato davanti al panorama sul Pizzo Arera e sulla Corna Piana; da lì il segnavia 218 si allunga tra le baite d’alpeggio fino al rifugio e al lago.
La discesa può seguire lo stesso tracciato oppure chiudere un anello parziale scendendo per una delle varianti della mulattiera. Non è un’escursione per principianti assoluti, ma chiunque abbia le gambe allenate troverà qui quella combinazione rara di fatica soddisfatta, silenzio, e bellezza che si guadagna solo salendo davvero.
PARTENZA
Valcanale (BG)
LUNGHEZZA A/R
10 chilometri
DISLIVELLO
750 metri
GIRO AD ANELLO
Parziale (opzionale)
IMPEGNO
4/5
PANORAMA
5/5
TEMPO PREVISTO A/R
4 ore
FREQUENTAZIONE
5/5
PUNTI DI RISTORO
Bar a Valcanale · Rifugio Alpe Corte · Rifugio Branchino
COME ARRIVARE
Punto di Partenza
Percorrendo la Val Seriana si supera Ardesio e, poco dopo la frazione di Ponte Seghe, si svolta a sinistra imboccando la strada che risale per intero la Valcanale. Si sale con una serie di tornanti nel bosco finché la valle non si apre e si raggiunge Valcanale (987 m), la principale frazione del comune di Ardesio e ultimo nucleo abitato della valle. Poco oltre l’abitato, in località Babes, si trovano gli ampi parcheggi di partenza.
Il parcheggio è a pagamento: occorre acquistare un gratta e sosta da 5 euro (valido per l’intera giornata) presso i bar del paese oppure pagare direttamente al parchimetro all’ingresso, che rimane poco visibile, cercatelo a sinistra, oltre il laghetto artificiale.
📍 Coordinate parcheggio: 45.950359, 9.846994
⚠ Nei weekend estivi il parcheggio si esaurisce rapidamente: arrivare entro le 9:00–9:30 è caldamente consigliato per evitare di dover lasciare l’auto lungo la strada.
IL PERCORSO
Salita — segnavia 220 poi 218
Discesa — stesso itinerario (o anello parziale)
COSA SI VEDE
Il panorama dalla conca del Branchino
Appena usciti dal bosco, la visuale si apre su uno scenario che vale ogni metro di salita. Verso sud dominano le grandi sagome dolomitiche delle Orobie: il Pizzo Arera (2512 m) con le sue pareti verticali, la Cima del Fop (2322 m) e il Monte Secco che completano la cresta. È una catena che ricorda — non a torto — le Dolomiti, con quel carattere verticale e quella qualità della luce che nelle ore tarde del pomeriggio accende le rocce di tonalità calde.
In direzione ovest si distingue la sagoma arrotondata della Corna Piana e, nelle giornate più limpide, lo sguardo raggiunge la Presolana. Dal Passo Branchino (1821 m) il panorama si allarga ulteriormente verso la Val Serina e le Prealpi Brembane. Il lago stesso, con le sue sponde di pietraia e i pochi larici resistenti al limite della vegetazione, ha qualcosa di appartato e quasi sospeso nel tempo.
Bellissima anche la vista verso il Passo Dei Laghi Gemelli (2140 m), tappa del Sentiero Delle Orobie Orientali
NOTE PRATICHE
• Il sentiero non ha tratti esposti, ma presenta alcune sezioni abbastanza ripide
• Acqua potabile non disponibile sul percorso: partire con borraccia piena.
• La zona è molto frequentata nei weekend estivi: se possibile preferire i giorni feriali o arrivare entro le 9.30 per il parcheggio (5 €/giornata).
• Chi vuole allungare ulteriormente può percorrere la variante che aggira la Corna Piana partendo dal Passo del Branchino; nessun tratto esposto (evitando la cima), ma la traccia GPS allegata non include questa opzione.
MAPPA E TRACCIA GPS
